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GENEVE (AFP) - Deux personnes ont été arrêtées pour le vol de 32 cloches de vaches dans les Alpes suisses, d'une valeur totale de 20.000 francs suisses (13.000 euros), a annoncé la police locale.
Les cloches ont été dérobées en deux fois en août 2003 et en août dernier dans un alpage situé au-dessus de Ferret, dans le canton du Valais, a indiqué lundi le porte-parole de la police valaisanne, Jean-Marie Bornet.
A chaque fois, les voleurs pénétraient de nuit dans une étable, ôtant les cloches du cou des vaches avant de les transporter vers l'Italie toute proche pour les revendre, probablement à des agriculteurs élevant le même type de vache de la race d'Hérens, a précisé M. Bornet.
Cette race particulièrement combative est célèbre en Suisse, où sont organisés chaque année des luttes entre "reines" qui attirent les foules. Ces vaches portent des cloches de marque "Giovanola", très recherchées, a expliqué M. Bornet.
"On n'aime pas qu'on touche à nos reines", a souligné le porte-parole.
"Grâce à la collaboration de la population et du corps des garde-frontières", les auteurs des vols, deux ressortissants albanais résidant clandestinement en Italie, ont été placés en détention puis raccompagnés à la frontière.
Deux autres de leurs compatriotes sont recherchés en Italie dans la même région du Val d'Aoste.
"Ils risquent très certainement une condamnation judiciaire et une interdiction d'entrer sur le territoire suisse", selon le porte-parole.
Toutes les cloches ont été récupérées, y compris celles qui avaient déjà été revendues.
