Suite à l'article « Géographie » de la page 34 du numéro hors-série de « A Vos Macs », voici l'occasion de proposer la création d'une rubrique dédiée aux SIG (Systèmes d'Information Géographique ) sur Mac.
Les logiciels de SIG sont utilisés par des géographes mais également par toute entité faisant un usage de données géographiques. L'éventail est large : collectivités, instituts de sondages, géologues, sociétés minières et pétrolières, sociétés spécialisées en environnement, sociétés de tourisme, ... En gros toute entité susceptible de croiser des données géographiques avec des données numériques, chronologiques, démographiques, géologiques, hydrologiques, sanitaires, etc.
Notre plateforme intéresse peu les éditeurs de logiciels scientifiques professionnels. Les SIG en sont un exemple. Sur Mac OS 9 on a eut droit à MapInfo (jusqu'à la version 3.5) ainsi qu'à ArcView de ESRI (jusqu'à la version 3.0). Ils ont progressivement délaissé le Mac. Même AutoCAD qui n'a pas dépassé la version 11.
La difficulté de pénétration du marché professionnel (autre que les arts graphiques et l'édition, ... et encore, il semble que cela soit remis en question) par le Mac s'explique en partie par l'absence des principaux logiciels phares. L'exemple des SIG est révélateur sur ce point. Ce marché, en pleine expansion, est dominé par ESRI (avec ArcGIS ou ArcInfo) et MapInfo. ESRI fait la loi. Depuis peu son langage propriétaire de développement de script (Avenue) a été remplacé par VBA de Microsoft.
Que reste-t'il au Mac ?
Ne soyons pas totalement pessimiste. A ma connaissance, sur Mac OSX (sous X11 uniquement !) on trouve TNT Mips de Microimages et ENVI de l'éditeur RSI, ainsi que GRASS dont il a été question dans l'article cité ci-dessus. Tous ces logiciels existent également sur PC.
GRASS, logiciel libre est très puissant, mais souffre d'un manque de convivialité. J'ai réussi à utiliser la version 5.3 mais uniquement en ligne de commande. Je n'ai pas encore été capable d'utiliser la version 5.7 probablement à cause d'un problème d'installation.
Ces logiciels présentent un intérêt s'ils sont capables d'échanger des données, des fichiers avec ArcGIS qui fait figure de référence. GRASS sait utiliser les fichiers shape (.shp) générés par ArcGIS mais je n'ai pas été encore capable de le vérifier. TNT est théoriquement capable des mêmes performances.
Sans dévaloriser les logiciels cités ci-dessus, il serait certainement confortable de retrouver des versions Mac de MapInfo et ArcGIS, voire AutoCAD.
En attendant, si d'autres utilisateurs de SIG sur Mac ont des informations à partager, je propose qu'une rubrique puisse être ouverte pour permettre ces échanges d'expériences.
Accessoirement, on peut trouver de petits logiciels en shareware ou en freeware, capables de réaliser soit du contourage de points (pour réaliser des cartes en courbes de niveau) comme MrMesh, soit de réaliser des MNT (modèles numériques de terrain) comme 3D Terrain Modeling et MacDEMPPC qui ne fonctionnent que sur Mac OS9. Pour ce dernier, le développeur indiquait en fin 2003 qu'il travaillait à un portage sur OS X mais pour l'instant rien de disponible, peut-être qu'en l'encourageant sur sont site ... (http://www.treeswallow.com/macdem). On ne rencontre par contre rien de comparable à Surfer, du monde PC, ou plus exactement on ne rencontre plus rien ; en effet sur mac OS9 existait Mac GridZo de RockWare.
Dans le monde PC, de nombreux logiciels développés pour l'industrie minière ont été développés (PC-Xplor de GemCom, DataMine ou SurPac de l'éditeur australien éponyme, pour lequel existent les versions Linux et Unix), ils utilisent tous des données géoréférencées et sont capables de générer (en 2D ou 3D) des cartes en contours ou des MNT et d'échanger des données avec les principaux SIG.
Rien de tel sur Mac.
Peut-être y arrivera-t'on par le biais de Linux ?
L'amélioration constante de GRASS est une excellente chose, gageons que dans un avenir pas trop éloigné, il devienne quasi aussi facile d'utilisation qu'un Photoshop ou un Illustrator. Actuellement, la seule installation du logiciel n'est pas un modèle de simplicité et la gestion des chemins d'accès aux fichiers est plutôt obscure pour un utilisateur chargé de gérer des données et bases de données géographiques.
Sur Illustrator existe une extension (MapPublisher de chez Avenza), capable de reprendre des données géoréférencées (ArcView ou MapInfo) afin de pouvoir retravailler l'esthétique des cartes avec la puissance des outils d'Illustrator. Mais il ne s'agit pas ici de générer des cartes mais de les préparer pour obtenir des impressions de haute qualité.
L'ensemble des logiciels reprennent les fichiers DXF et quelques fois les fichiers DWG.
Les éditeurs tels que ESRI ont développé des versions light de ArcView (par exemple) qui s'installent sur des ordinateurs de poche de type HiPack ou Palm, ceux-ci, couplés avec un GPS, permettent d'enrichir les documents cartographiques en temps réel. Le développement de ce type d'outils est très rapide et les utilisateurs de Mac s'en trouvent exclus.
Désolé d'avoir été aussi long...
Les logiciels de SIG sont utilisés par des géographes mais également par toute entité faisant un usage de données géographiques. L'éventail est large : collectivités, instituts de sondages, géologues, sociétés minières et pétrolières, sociétés spécialisées en environnement, sociétés de tourisme, ... En gros toute entité susceptible de croiser des données géographiques avec des données numériques, chronologiques, démographiques, géologiques, hydrologiques, sanitaires, etc.
Notre plateforme intéresse peu les éditeurs de logiciels scientifiques professionnels. Les SIG en sont un exemple. Sur Mac OS 9 on a eut droit à MapInfo (jusqu'à la version 3.5) ainsi qu'à ArcView de ESRI (jusqu'à la version 3.0). Ils ont progressivement délaissé le Mac. Même AutoCAD qui n'a pas dépassé la version 11.
La difficulté de pénétration du marché professionnel (autre que les arts graphiques et l'édition, ... et encore, il semble que cela soit remis en question) par le Mac s'explique en partie par l'absence des principaux logiciels phares. L'exemple des SIG est révélateur sur ce point. Ce marché, en pleine expansion, est dominé par ESRI (avec ArcGIS ou ArcInfo) et MapInfo. ESRI fait la loi. Depuis peu son langage propriétaire de développement de script (Avenue) a été remplacé par VBA de Microsoft.
Que reste-t'il au Mac ?
Ne soyons pas totalement pessimiste. A ma connaissance, sur Mac OSX (sous X11 uniquement !) on trouve TNT Mips de Microimages et ENVI de l'éditeur RSI, ainsi que GRASS dont il a été question dans l'article cité ci-dessus. Tous ces logiciels existent également sur PC.
GRASS, logiciel libre est très puissant, mais souffre d'un manque de convivialité. J'ai réussi à utiliser la version 5.3 mais uniquement en ligne de commande. Je n'ai pas encore été capable d'utiliser la version 5.7 probablement à cause d'un problème d'installation.
Ces logiciels présentent un intérêt s'ils sont capables d'échanger des données, des fichiers avec ArcGIS qui fait figure de référence. GRASS sait utiliser les fichiers shape (.shp) générés par ArcGIS mais je n'ai pas été encore capable de le vérifier. TNT est théoriquement capable des mêmes performances.
Sans dévaloriser les logiciels cités ci-dessus, il serait certainement confortable de retrouver des versions Mac de MapInfo et ArcGIS, voire AutoCAD.
En attendant, si d'autres utilisateurs de SIG sur Mac ont des informations à partager, je propose qu'une rubrique puisse être ouverte pour permettre ces échanges d'expériences.
Accessoirement, on peut trouver de petits logiciels en shareware ou en freeware, capables de réaliser soit du contourage de points (pour réaliser des cartes en courbes de niveau) comme MrMesh, soit de réaliser des MNT (modèles numériques de terrain) comme 3D Terrain Modeling et MacDEMPPC qui ne fonctionnent que sur Mac OS9. Pour ce dernier, le développeur indiquait en fin 2003 qu'il travaillait à un portage sur OS X mais pour l'instant rien de disponible, peut-être qu'en l'encourageant sur sont site ... (http://www.treeswallow.com/macdem). On ne rencontre par contre rien de comparable à Surfer, du monde PC, ou plus exactement on ne rencontre plus rien ; en effet sur mac OS9 existait Mac GridZo de RockWare.
Dans le monde PC, de nombreux logiciels développés pour l'industrie minière ont été développés (PC-Xplor de GemCom, DataMine ou SurPac de l'éditeur australien éponyme, pour lequel existent les versions Linux et Unix), ils utilisent tous des données géoréférencées et sont capables de générer (en 2D ou 3D) des cartes en contours ou des MNT et d'échanger des données avec les principaux SIG.
Rien de tel sur Mac.
Peut-être y arrivera-t'on par le biais de Linux ?
L'amélioration constante de GRASS est une excellente chose, gageons que dans un avenir pas trop éloigné, il devienne quasi aussi facile d'utilisation qu'un Photoshop ou un Illustrator. Actuellement, la seule installation du logiciel n'est pas un modèle de simplicité et la gestion des chemins d'accès aux fichiers est plutôt obscure pour un utilisateur chargé de gérer des données et bases de données géographiques.
Sur Illustrator existe une extension (MapPublisher de chez Avenza), capable de reprendre des données géoréférencées (ArcView ou MapInfo) afin de pouvoir retravailler l'esthétique des cartes avec la puissance des outils d'Illustrator. Mais il ne s'agit pas ici de générer des cartes mais de les préparer pour obtenir des impressions de haute qualité.
L'ensemble des logiciels reprennent les fichiers DXF et quelques fois les fichiers DWG.
Les éditeurs tels que ESRI ont développé des versions light de ArcView (par exemple) qui s'installent sur des ordinateurs de poche de type HiPack ou Palm, ceux-ci, couplés avec un GPS, permettent d'enrichir les documents cartographiques en temps réel. Le développement de ce type d'outils est très rapide et les utilisateurs de Mac s'en trouvent exclus.
Désolé d'avoir été aussi long...
